一份新的報告首次表明，常見于檸檬等柑橘類水果中的檸檬苦素類化合物 (Limonoids) 能夠有效阻礙 ER+(陽性) 和 ER-(陰性) 兩種乳癌細胞的生長。由此可見柑橘類水果對乳癌預防的重要性，也呼應了過去說吃水果可降低乳癌風險的說法。
這份研究使用了 14 公斤干燥、脫脂的檸檬籽粉，從中萃取九種不同的檸檬苦素類化合物，經(jīng)測試，其中七種有明顯抗 ER+ 乳癌細胞的作用，對ER- 乳癌細胞會產(chǎn)生細胞毒性 (cytotoxic) 的也有四種，能降低癌細胞生長的可能性最高達44%。檸檬苦素類化合物也被檢測誘導細胞死亡的能力，其中以富含于柑橘類水果中的檸檬苦素葡萄糖苷 (limonin glucoside) 最有效。
這些類化合物同時也有抑制芳香化酶的作用，因此能夠限制雌激素對ER+乳癌細胞成長的影響；就結(jié)果上來看，檸檬苦素類化合物不僅能殺死乳癌細胞，還能抑制癌細胞生長。不只乳癌，實驗也證明這些類化合物對大腸癌、胰腺癌、肝癌與白血病等都具細胞毒性。
那么，到底要吃多少柑橘類水果才能夠預防癌癥呢？根據(jù)實驗推估，每周最少吃 525 到600克的量應該可視為抗癌的標準；不過，知道檸檬苦素類化合物的最佳來源也是很重要的。除了檸檬籽之外，檸檬苦素類化合物也存在于所有柑橘類水果的果皮、果肉或果汁當中，尤其是果肉和果皮最多；若要鮮榨果汁，那么留點果肉會是不錯的方式；柑橘類種子也不少，尤其是葡萄柚種子。
最近的研究顯示，女性每天應攝取至少75 克的柑橘類水果或果汁，富含檸檬苦素類化合物的橘子、葡萄柚或是富含果肉的果汁最佳。注意質(zhì)量來源，避免農(nóng)藥殘留的水果，才能吃得健康與美味。
乳癌細胞克星：天然檸檬萃取物
